Uriah Heep Italia

Cari amici,
riporto di seguito la versione integrale della mail che Ken Hensley mi inviò (in data 25/02/07) in risposta alle seguenti domande:
1 - Cosa pensi dell’organo Hammond in generale?
2 - Alcune notizie sulla tua prima esperienza con questo strumento.
3 - L’uso dei drawbars: quali combinazioni di drawbars preferisci? So che nella tradizione del rock il suono base è 88 8000 000. Lo confermi?
Ringrazio il carissimo amico Rodrigo Werneck per avermi permesso di comunicare direttamente con il mitico Ken Hensley.
Francesca Paratore
Ciao Francesca…
Rod mi ha inoltrato il tuo appunto ed io sono felice di aiutarti tanto quanto posso…
Come sai l’organo Hammond è stato il mio “ufficio” per molti anni ed in quel periodo ho imparato molto su di esso.
La combinazione (originale) di Hammond / Leslie è totalmente unica e lo è principalmente per due ragioni. Una è il modo in cui i toni sono generati e l’altra è il modo in cui l’altoparlante del Leslie ruota a velocità varianti per trasmettere il suono in un modo che cambia costantemente. Questi principi non possono essere duplicati artificialmente o sintetizzati perchè dipendono da un movimento fisico che è organico al 100% (perdona il gioco di parole).
La riga di sotto è… se vuoi il suono dell’Hammond devi usare un Hammond!
La più nuova generazione di organi Hammond è riuscita a catturare alcuni degli elementi dei suoni originali ma sono solid-state (si riferisce a transistor e circuiti integrati) e, naturale ed inevitabile risultato di ciò, il suono è completamente clinico e manca di “sentimento”. La gente ha provato per anni a fare uscire il suono dei valvolari dagli amplificatori solid state (a transistor) e ha anche speso molti soldi provando a convincere il pubblico degli acquirenti che lo hanno ottenuto… il che non è vero!
Per quanto riguarda i miei strumenti, gli argomenti contro il B3 sono la grandezza, il peso e la fragilità e c’è molta verità in ciò. Non fu progettato per essere trasportato per il mondo ma alcune versioni portatili sono una buona soluzione attualmente.
Per quanto mi riguarda il nuovo B3 portatile della Hammond Suzuki è perfetto per la strada (cioè per essere trasportato) dove il suono è molto meno critico ma io non ne userei mai uno “vero” in studio!!
Divenni entusiasta dell’Hammond dopo aver sentito un numero di persone che lo suonavano in Inghilterra. Georgie Fame, Zoot Money, Don Shinn e Brian Auger lo stavano usando tutti e fu il B3 che veramente attirò l’attenzione delle mie orecchie. Ma non potevo permettermene uno, così originariamente suonai un modello L100, con un Leslie naturalmente. Ma quando nacquero gli Uriah Heep potei comprare il mio primo B3 ed allora me ne innamorai!!
Avrei potuto scrivere un libro sui miei arrangiamenti, ce ne sono proprio tanti ma io uso i drawbars in un modo che sembra essere completamente diverso dagli altri musicisti. Una cosa che la gente può provare è usare i drawbars come controlli del volume… ciò allarga veramente le potenzialità dello strumento.
Recentemente ho lavorato ad un progetto in studio dove ho dovuto trovare nuovi modi di usare l’Hammond e questo fu molto interessante. Usando varie combinazioni di movimenti dei drawbars, l’impostazione del volume del Leslie e le posizioni del pedale del volume (alcuni di questi simultaneamente) ho trovato un gran sacco di suoni nuovi e interessanti che non sono tipici suoni dell’Hammond ma che possono essere creati solo con la struttura di questa tecnologia foggiata alla vecchia maniera. Li puoi sentire chiaramente sulla title track del mio nuovo CD, Blood On The Highway… se lo vuoi!
Questo è un argomento notevole ed avrei potuto scrivere molto di più ma devo andare e salire sull’aereo… senza il mio Hammond naturalmente, che va sull’autocarro!!
Dio ti benedica,
Ken

Testo originale in inglese

Hi Francesca....
Rod forwarded your note to me and I am happy to help as much as I can.....
As you know the Hammond organ has been my "office" for many years and in that time I have learned a lot about them.
The (original) Hammond / Leslie combination is totally unique and this is mainly for two reasons. One is the way in which the tones are generated and the other is in the way the Leslie speaker rotates at varying speeds to deliver the sound in a constantly changing way. These principles cannot be artificially duplicated or synthesized because they are dependent on physical movement which is 100% organic (pardon the pun).
The bottom line is...if you want the Hammond sound you have to use a Hammond!
The newer generation of Hammond organs have succeeded in capturing some of the elements of the original sounds but they are solid-state and, as a natural and inevitable result of that, the sound is quite clinical and lacks "feel". People have tried for years to make solid-state amplifiers sound like valve amplifiers and they have also spent a lot of money trying to convince the buying public that they have achieved it.....which they haven't!
As far as my instruments are concerned, the arguments against the B3 are its size weight and fragility and there is a lot of truth in that. It wasn't designed to be carried around all over the world but some of the portable versions are actually a good solution to that.
As far as I am concerned the new portable B3 from Hammond Suzuki is perfect for the road where the sound is much less critical but I would only ever use a "real" one in the studio!!
I became enthusiastic about the Hammond after hearing a number of people playing them in England. Georgie Fame, Zoot Money, Don Shinn and Brian Auger were all using them and it was the B3 that really caught my ear. But I couldn't afford one so I originally played a model L100, with a Leslie of course. But when Uriah Heep was born I was able to buy my first B3 and then I was in love!!
I could write a book about my settings, there are just too many of them but I use the drawbars in a way that seems to be completely different from other players. One thing that people can try is using the drawbars as volume controls....it really widens the scope of the instrument.
I recently worked on a project in the studio where I had to find new ways to use the Hammond and this was very interesting. Using various combinations of drawbar movements, Leslie volume settings and volume pedal positions (some of them simultaneously) I found a whole bunch of new and interesting sounds that are not typical Hammond sounds but which can only be created within the framework of this old-fashioned technology. You can hear this clearly on the title track of my new CD, Blood On The Highway....if you want to!
This is a big subject and I could write much more but I have to go and get on an aeroplane.....without my Hammond of course, that goes in the truck !!
God bless,
Ken